Yennayer, il Capodanno berbero: storia e radici
di Valeria Todaro
Il Capodanno berbero, noto come Yennayer, è una festività tradizionale che segna l’inizio dell’anno agricolo nella cultura berbera. Questa celebrazione, radicata nell’Africa settentrionale, affonda le sue origini nei tempi antichi, quando le popolazioni locali utilizzavano un calendario agricolo basato sul ciclo delle stagioni. Yennayer si celebra il 12 o 13 gennaio, in corrispondenza con il capodanno del calendario giuliano, ed è un momento di festa e riflessione per le comunità berbere di Algeria, Marocco, Tunisia e Libia.
Le origini di Yennayer risalgono al periodo dell’antico Egitto e dell’impero romano, quando veniva adottato il calendario giuliano per organizzare il lavoro agricolo. Tuttavia, i Berberi hanno adattato questo calendario alle loro esigenze locali, dando vita a una tradizione unica. La data simbolica del capodanno è spesso associata alla mitica incoronazione del re berbero Shoshenq I, che fondò la XXII dinastia egizia intorno al 950 a.C., un evento che viene visto come un segno di orgoglio e identità culturale.
Le celebrazioni di Yennayer includono una vasta gamma di rituali e attività, molte delle quali legate alla fertilità della terra e alla prosperità. Le famiglie preparano piatti tradizionali come il couscous e altri cibi ricchi, spesso arricchiti con frutti secchi e carne, per simboleggiare l’abbondanza. Durante questa festività, i villaggi organizzano danze, canti e spettacoli tradizionali che celebrano l’eredità culturale berbera. I bambini ricevono regali e dolci, mentre gli anziani narrano storie e leggende per tramandare le tradizioni alle nuove generazioni.
La celebrazione del Capodanno berbero ha anche un forte significato simbolico per l’identità culturale dei popoli berberi. Negli ultimi decenni, il movimento per il riconoscimento della cultura e della lingua berbera ha portato a una maggiore visibilità di Yennayer, che in alcuni paesi, come l’Algeria, è stato ufficialmente riconosciuto come festa nazionale. Questo riconoscimento riflette gli sforzi per preservare e valorizzare il patrimonio culturale berbero in un contesto moderno.
Yennayer non è solo una festa agricola, ma rappresenta un ponte tra passato e presente, una testimonianza della resilienza e della ricchezza culturale delle popolazioni berbere. Con le sue radici profonde e il suo significato contemporaneo, questa celebrazione continua a essere un momento di unità e orgoglio per milioni di persone in tutto il Nord Africa e oltre.
